Certains jours peuvent paraître plus difficiles que d’autres, ceux-là où, par les événements de la vie, la réalité de ce monde nous rattrape.

Si l’on n’y prend pas garde, il est facile de tomber dans une sorte de routine où l’on oublie que la vie est éphémère et si fragile. Bien souvent, c’est la perte d’un proche qui nous rappelle la dure réalité.

La mort, malgré ce que certains disent, cela ne colle pas. Quelque chose cloche. L’homme ne s’habitue pas au fait que tout le monde meurt un jour. La Bible dit que Dieu a mis dans nos coeurs la pensée de l’éternité.

Aujourd’hui encore nous pensons souvent être invincibles, comme si la maladie, les accidents, la mort n’étaient réservés qu’aux autres. Pourtant une chose est certaine, notre vie à tous se terminera un jour. Oui, même vigoureux, l’homme n’est qu’un souffle. ²

Y a-t-il de l’espoir ?

Maintenant, Seigneur, que puis-je espérer ? C’est en toi qu’est mon espérance.³ Notre seule espérance est en Dieu. Par le sang que Jésus-Christ a versé sur la croix nous avons un libre accès auprès de notre père céleste. Recherchons la face de Dieu et alors nous trouverons sa Paix, même face à la mort.

Paul Monclair

¹ Ecclésiaste 3.11

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Lecture proposée : Lettre aux Philippiens, chapitre 4, versets 6 et 7.

Loué soit l’Éternel, car il m’exauce lorsque je le supplie. L’Éternel est ma force, mon bouclier. En lui je me confie ; il vient à mon secours. Aussi mon cœur bondit de joie.

Un paquebot entrait dans la mer Rouge. Vers 2 heures, Bangka, le garçon cuisinier apporta un gros morceau de viande au tigre Sahib destiné au zoo d’Amsterdam. Il retira le lourd rideau qui cachait la cage du fauve. Horreur : la cage était vide. Bangka se souvint d’avoir oublié de pousser le verrou le matin, et cela précisément après le jour de jeûne que Sahib venait de subir !

Bangka courut se réfugier dans un réduit dont il ferma la porte. Mais qu’allait-il se passer dehors ?

Sur le pont avant, le petit Franz jouait sous l’œil vigilant de quatre dames. Il leur avait été confié par ses parents qui l’avaient embarqué à Batavia, en le recommandant à Dieu, pour qu’il rejoigne ses grands-parents à Rotterdam.

Tout à coup, l’une de ces dames pâlit et poussa un cri ; les trois autres se retournèrent et virent avec effroi le tigre à quelques pas de l’enfant. Celui-ci se mit en marche à pas feutrés en direction du petit Franz qui, insouciant, bâtissait avec ses cubes les murailles de Jéricho. Une dernière pierre, et à présent, il fallait que la muraille s’écroule. Franz prit dans sa boîte à jouets une petite trompette et y souffla de toutes ses forces. À l’instant, le tigre se redressa terrorisé, il fit demi-tour et bondit par-dessus les chaises longues. Un peu plus tard, les membres de l’équipage réussirent à le ramener dans sa cage.

Dieu avait entendu et exaucé la prière des parents de Franz et avait protégé leur petit garçon.

Alfred Kuen Psaume 62.

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Lecture proposée :

… l’heure vient où il ne sera plus question de cette montagne ni de Jérusalem pour adorer le Père.

Comment adorer Dieu ? À Samarie ou à Jérusalem ? Quelle est la vraie religion ? À notre époque où chacun se compose sa religion à sa façon à partir de diverses influences religieuses ou ésotériques, cette question est toujours actuelle.

La femme samaritaine rencontrée par Jésus, comme l’immense majorité des hommes, pense que la religion est une question d’observances et de pratiques…

La réponse que lui fait Jésus est révolutionnaire :

– Mais l’heure vient, et elle est déjà là, où les vrais adorateurs adoreront le Père par l’Esprit et en vérité… ¹

Dès lors pour adorer Dieu, nul besoin d’être dans un lieu précis et sacré, ou de suivre certains rites. Jésus se place au-delà des religions avec leurs traditions et leurs efforts humains pour plaire à Dieu. Le vrai culte, que Jésus introduit, consiste à adorer Dieu en Esprit et en vérité. Le lieu de la rencontre avec Dieu est le cœur même de l’homme qui recherche la présence de Dieu dans une démarche sincère sous la conduite de son Esprit. C’est de notre cœur même, dans notre être intime, que Dieu veut faire son temple ! Le vrai culte consiste en une relation vivante avec Dieu le Père en Jésus-Christ, le Fils qui l’a fait connaître.

La vraie adoration est une démarche de foi personnelle, un élan de confiance sincère envers Dieu qui nous aime.

Bernard Grebille

¹ Jean 4.23

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Lecture proposée : Évangile selon Jean, chapitre 4, versets 1 à 24.

Car, en parcourant votre ville

Pour David, roi d’Israël et écrivain inspiré, Dieu ne se démontre pas, il existe : Les cieux racontent la gloire de Dieu¹. Selon le disciple bien-aimé Jean, les réponses à Dieu faites par les hommes de tous les peuples et de toutes les générations se répartissent entre les refus de l’écouter en restant loin de lui et la foi qui répond à Son appel. Les premiers sont appelés enfants du diable et les seconds enfants de Dieu. Ces derniers sont devenus croyants en recevant la lumière de Jésus-Christ, les autres vivent souvent sans espoir ni but tout en se défendant d’être tourmentés dans leur conscience.

Un jour la patience de Dieu prendra fin. La possibilité de devenir enfants de Dieu cessera. Comme lorsque la porte de l’arche fut fermée du temps de Noé, au temps de grâce succédera le jour du jugement annoncé par les prophètes dans la Bible.

Quel contraste saisissant entre ceux qui filent, inconscients, à leur perte et les pécheurs devenus justes en recevant Christ comme leur Sauveur. Aucune démonstration n’est suffisante, aucun cri n’est assez solennel pour avertir, pour appeler les multitudes insouciantes à se préparer pour l’éternité.

Beaucoup sont entrés dans la bergerie du Bon Berger et y connaîtront la félicité avec Dieu. Les derniers y entrent encore. En serez-vous ?

Comme un ultime appel et une ultime joie du ciel !

Bernard Fourmont

¹ Psaume 19.1

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Lecture proposée : 2^ème lettre de Pierre, chapitre 3, versets 5 à 10.

Marie a choisi la bonne part.

Les progrès rapides de la technologie électronique au cours de ces 25 dernières années ont complètement révolutionné la communication. Grâce à Internet, je peux entrer en contact avec des centaines d’amis éparpillés dans le monde entier en appuyant simplement sur un bouton.

En tant que philatéliste, je regrette de recevoir plus de 50 messages personnels en un jour sans voir un seul timbre ! La réalité est qu’un e-mail est rapide, simple, efficace et bon marché.

Mais un aspect bien plus négatif est que, même si la communication a augmenté, les relations en pâtissent. Il est plus facile de s’asseoir face à son ordinateur portable que de faire un effort pour aller rendre visite à quelqu’un. Il est aussi plus facile d’échanger des futilités par SMS, etc. et de négliger ou d’oublier ceux qui, à cause de leur emplacement géographique, de leur pauvreté, de leur âge, de leur santé, ne peuvent pas bénéficier de la technologie moderne.

Il m’est arrivé de recevoir quatre e-mails différents en un seul jour pour me demander pourquoi je n’avais pas répondu au premier. Pourquoi ? Parce que nous ne vérifions notre boîte aux lettres qu’une seule fois par jour. Et puis, la rapidité de la communication n’est pas nécessairement un indicateur d’importance. La priorité doit être donnée aux bonnes choses sans tenir compte des moyens ou de la rapidité de la transmission. La vitesse n’est pas synonyme d’importance.

Le défi est d’assurer que l’urgent ne nous détourne pas de l’essentiel. Savez-vous prendre du temps, comme Marie, pour vous mettre à l’écoute de Dieu ? Sans vous laisser déborder par les obligations pressantes de la journée ?

Silvano Perotti

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Lecture proposée : Évangile selon Luc, chapitre 10, versets 38 à 42.

(Jésus) a porté lui-même nos péchés en son corps sur le bois

En 1942, suite à l’explosion d’une grenade, Jacques Lebreton, diacre de l’église catholique, fut amputé des deux mains et perdit la vue. Dans un livre, « Témoin de l’invisible », il rend ce témoignage émouvant : « Sur mon lit d’hôpital, soudain sans yeux et sans mains, j’ai rencontré un Christ qui m’avait précédé dans la souffrance qui m’attendait. »

Ami lecteur, vous êtes peut-être aussi cloué sur un lit de maladie ou victime d’un grave accident et handicapé pour de longs mois. Ce témoignage ne vous laisse peut-être pas insensible. Approchez-vous de Jésus-Christ, jetez-vous dans ses bras. Lui seul pourra vous aider à endurer votre si douloureuse situation. Personne mieux que Lui ne peut comprendre votre dure réalité.

Par la Bible, nous apprenons que Jésus n’avait pas commis de péché, et dans sa bouche il ne s’est pas trouvé de fraude. Pourtant il a subi le douloureux châtiment de la crucifixion, peine infamante et cruelle des condamnés à mort, criminels ou brigands. Il a été l’homme de douleur. Et, déclare le prophète Ésaïe, il a plu à l’Éternel de le briser par la souffrance pour nous donner la vie.

J. Lebreton a pu faire l’heureuse expérience qu’il décrit ainsi : « En perdant mes yeux et mes mains, je n’avais pas perdu le sens de la vie, au contraire, je l’ai retrouvé. »

Soyez assurés, Jésus se tient aussi à vos côtés et veut compatir à votre douleur.

Albert Nouguier

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Lecture proposée : Livre du prophète Ésaïe, chapitre 53.

Les mouches mortes infectent et font fermenter l’huile du parfumeur ; un peu de folie l’emporte sur la sagesse et sur la gloire.

Dans la vie il y a souvent de ces « mouches mortes » qui gâchent tel projet ou telle situation. Que de déceptions, par exemple, dans le domaine du sport.

Pour l’honorable Tour de France, les médecins démasquent tous les ans quelques coureurs qui ont été dopés ou qui se dopent. Il s’agit de ces « mouches mortes » qui infectent. Il suffit de quelques-uns pour jeter le discrédit sur la course. Le problème n’est pas nouveau. Dès son début en 1903, des tricheurs troublaient l’événement. Certains malfaisants essayaient de bloquer la route avec des voitures, d’autres de la parsemer de clous. Parfois les cyclistes devaient rouler de nuit et emprunter des chemins vicinaux pour contourner ces obstacles.¹

Mais quelle est l’origine de ces comportements détestables ? La Bible l’explique : le cœur (humain)

Il est essentiel de pouvoir trouver le pardon de Dieu de tout ce qu’on a commis de tordu, d’autant plus que nous sommes tous des coupables à des degrés différents.

Heureusement que la Bible nous en indique le moyen : c’est par la foi en Jésus-Christ, mort pour nous, que nous pouvons être purifiés de tout péché et pardonnés³.

Pierre Wheeler

¹ Article du “Time”, juillet 2008

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Lecture proposée : L Livre de l’Ecclésiaste, chapitre 10, versets 1 à 7.

Elle mit au monde un fils : son premier-né. Elle lui mit des langes et le coucha dans une mangeoire parce qu’il n’y avait pas de place pour eux dans la pièce réservée aux hôtes.

Quand le Roi des rois est venu sur terre, il n’a pas eu les honneurs des grands de ce monde. Peu de gens ont reconnu sa royauté.

Lui, le Seigneur, se fait serviteur ; il ne domine pas sur ses sujets et ne les assujettit pas, mais s’offre en sacrifice pour eux. Il se fait pauvre pour nous enrichir. Ami des humbles, des pauvres, des malades, des rejetés, il nous dit aujourd’hui : Je vous ai donné un exemple pour que vous agissiez comme je l’ai fait. ¹

Comprenons le cœur de Jésus ; revêtons son humilité et sa douceur. Il chercha à plaire à Dieu et non aux hommes ; de même, cherchons premièrement son approbation. Jésus a dit aux religieux : Comment pourriez-vous parvenir à la foi alors que vous voulez être appréciés les uns par les autres et que vous ne recherchez pas la gloire qui vient de Dieu seul. ?

Notre bonheur passe par lui, et lui seul donne son sens à notre vie. Il nous offre aussi sa protection et son amitié fidèle. Il désire nous combler, satisfaire nos besoins les plus profonds.

Théophile Hammann

¹ Jean 13.15

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Lecture proposée : Évangile selon Jean, chapitre 13, versets 1 à 17.

Lorsqu’ils furent arrivés au lieu appelé crâne, ils le crucifièrent là, ainsi que deux malfaiteurs.

C’est sur une colline sinistre appelée lieu du crâne, que Jésus fut crucifié. Ce sommet a « bu » le sang du seul Juste, devenant ainsi semence de vie. La croix dressée là, pour certains, est une folie inacceptable¹. Pour d’autres, dont je suis, c’est la puissance de Dieu qui sauve. Elle est cette “Old rugged Cross”, la vieille croix rugueuse, comme la nomme le titre d’un Gospel. De cette croix a retenti, comme un “hymne à la joie”, la promesse sublime adressée par Jésus à un truand repentant : Je te le dis en vérité, aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis.²

Très peu des intimes de Jésus avaient gravi la pente du calvaire, pour capter cette certitude. Mais j’ai vu des dizaines de détenus accepter la confrontation avec le divin crucifié et saisir cette promesse faite à un compagnon de misère, enfermé dans son passé empoisonné. Ils ont trouvé dans la parole de Jésus, une certitude que rien ne pourra leur arracher. Ainsi se vérifie cette autre parole du Christ, adressée aux orgueilleux : Les collecteurs d’impôts et les prostituées vous devanceront dans le Royaume de Dieu³.

Et vous-même, allez-vous vous murer dans votre respectabilité, ou acceptez-vous cette parole de grâce, de pardon, de certitude que le Fils de Dieu crucifié veut vous adresser ?

Gérard Peilhon

¹ 1 Corinthiens 1.18

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Lecture proposée : 1^ère lettre aux Corinthiens, chapitre 1, versets 18 à 2

Et voici, un homme s’approcha et dit à Jésus : Maître, que dois-je faire de bon pour avoir la vie éternelle ?

Ne faut-il pas se réjouir de la préoccupation de ce jeune riche s’approchant de Jésus ? Il ne pense pas d’abord à sa famille, à ses loisirs ou à son avancement professionnel, mais à la vie éternelle. Avouons-le, ce n’est pas toujours notre première préoccupation.

S’inquiéter de la vie éternelle ? C’est la vie présente qui nous intéresse. Le reste, on verra plus tard.

Jésus répond à la question du jeune homme : il doit tout simplement obéir aux commandements de Dieu.

– De ce côté tout est en ordre.

Alors Jésus lui dit de vendre tous ses biens et de distribuer l’argent aux pauvres.

– Non merci, cela est trop demander.

Et le jeune homme s’en va tout triste.

Et si nous étions ce jeune homme ? Pourrions-nous affirmer avoir observé dès notre jeunesse tous les commandements de Dieu ? Avons-nous aimé Dieu de tout notre cœur et notre prochain comme nous-mêmes ?

Nous touchons ici à une vérité fondamentale de l’enseignement de la Bible. Nous ne sommes pas sauvés par nos efforts, aussi grands soient-ils, mais uniquement par la grâce de Dieu. Notre péché a creusé un tel abîme entre nous et Dieu que toutes nos œuvres ne suffisent pas pour le combler. Jésus-Christ seul, par sa mort sur la croix et sa glorieuse résurrection, peut l’accomplir. Nos œuvres ne valent rien pour le salut, mais son œuvre vaut tout.

La vie éternelle est un don, reçu par la foi en Jésus, une pure grâce.

Gérard Dagon

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Lecture proposée : Évangile selon Matthieu, chapitre 19, versets 16 à 26.