Vivre Aujourd’hui

Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés ; et vous recevrez le don du Saint-Esprit. Actes des Apôtres 2.38

Moussa a été l’un des rebelles les plus craints dans son pays d’Afrique Noire, au cours des années 80. Avec ses acolytes, il tuait, pillait et faisait régner la terreur. Les chrétiens le redoutaient particulièrement. Il les avait en haine…

Mais Dieu l’a arrêté dans sa folie meurtrière, le Saint-Esprit l’a convaincu de péché, comme il l’avait fait autrefois pour Saul de Tarse¹. Sa vie en a été entièrement transformée. Il y a quelques années, il rendait témoignage en Europe de sa repentance et de sa conversion à Jésus-Christ.

Le jour de la première Pentecôte après l’ascension de Jésus, Dieu a envoyé le Saint-Esprit promis à ses apôtres. Et leurs vies en ont été bouleversées. Ils ont répandu la bonne nouvelle du salut en Christ, en moins d’une génération, dans tout l’empire romain et bien au-delà.

L’Esprit de Dieu, lui seul, peut profondément transformer une vie. Car lui seul peut convaincre de péché et de la justice de Dieu qui jugera un jour les hommes pécheurs².

Le Saint-Esprit est aussi pour tous ceux qui, aujourd’hui, implorent Dieu pour le pardon de leurs fautes et qui reconnaissent Jésus comme leur Seigneur. Au début du 20^ème siècle, de nombreuses personnes se sont tournées vers Dieu au Pays de Galles, et toute la société en a été changée.

Ne voulez-vous pas faire vôtre leur prière :

« Père, remplis-moi de ton Esprit, qu’il envahisse mon être tout entier. Moi le plus petit de tes vases, j’en déborderai volontiers. »

Albert Lentz

¹ Actes des Apôtres 9.1-8

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Lecture proposée : Actes des Apôtres, chapitre 2, versets 37 à 47.

Pourquoi l’homme vivant se plaindrait-il ? Que chacun se plaigne de ses propres péchés. Lamentations de Jérémie 3.39

S’il est un homme qui eût des raisons de se plaindre, c’est bien Jérémie. Prophète de Dieu, Jérémie fut rejeté, humilié et persécuté par le peuple qu’il servait, le peuple de Dieu. Mais Jérémie ne se réfugia pas dans l’amertume ou dans le déni. Au contraire, il décrivit de manière poignante sa souffrance et ses difficultés à accepter cette situation. Jérémie le croyant sait que, puisqu’il traverse ces situations, c’est que Dieu le permet. Il s’en ouvre d’ailleurs crûment à Dieu sans mâcher ses mots. Mais après avoir exprimé sa détresse et son incompréhension, Jérémie ne demeure pas dans la contestation. Soulagé d’avoir ouvert son cœur en peine à Dieu, il réfléchit. Et Jérémie constate que Dieu n’est pas le responsable de tous ses maux. Ses malheurs proviennent de la méchanceté des hommes à son égard. Aussi Jérémie refuse de continuer à se plaindre. Il choisit de considérer qu’il est lui-même un pécheur et il se tourne résolument vers Dieu pour trouver miséricorde et compassion.

Jérémie nous conseille de faire la même démarche que lui pour sortir de nos plaintes et retrouver un esprit serein : « Recherchons nos voies et sondons-les, et retournons à l’Éternel ; élevons nos cœurs vers Dieu qui est au ciel. »

Alain Monclair

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Lecture proposée : Lamentations de Jérémie, chapitre 3, versets 1 à 41.

Venez, écoutez, vous tous qui craignez Dieu, et je raconterai ce qu’il a fait à mon âme. J’ai crié à lui de ma bouche, et la louange a été sur ma langue. Psaume 66.16-17

L’auteur de ce psaume a expérimenté la délivrance de la mort. Il parle des épreuves par lesquelles lui et tout son peuple sont passés.

Toutefois il s’exprime au singulier quand il s’agit de parler de la joie d’être sauvé. Le salut est une expérience personnelle. Les épreuves, les dangers, l’ont fait crier à Dieu, et Dieu a exaucé sa prière. Aussi cet homme ne peut-il que le remercier dans une louange spontanée.

Tous ceux qui, comme lui, se sont attendus à Dieu sont dans ce cas. Chacun d’eux peut témoigner du bien que Dieu a fait à son âme.

On peut dire qu’une prière de repentance est comme un cri adressé à Dieu par lequel un individu exprime la conscience de son péché, de la perdition éternelle vers laquelle il va, et donc du besoin de la grâce de Dieu pour en être délivré. Dieu a répondu à ce besoin en envoyant Jésus-Christ. Lui, le Christ a donné sa vie pour que les nôtres soient sauvées. La Bible nous dit que Dieu nous aime et qu’il a pourvu à tout pour notre salut.

Connaissez-vous la joie du salut ? Et, comme le psalmiste, dites-vous avec foi le bien que Dieu a fait à votre âme ?

Francis Rivère

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Lecture proposée : Livre du prophète Ésaïe, chapitre 12, versets 1 à 5.

Voici Seigneur : si j’ai fait tort de quelque chose à quelqu’un, je lui rends le quadruple. Luc 19.8

Il y a des années, une dame d’un certain âge est entrée dans le bureau de notre mission chrétienne et nous a remis une grande enveloppe de la part d’une personne qui tenait à garder l’anonymat.

En l’ouvrant, nous avons eu la surprise d’y trouver une lettre et une importante somme d’argent. La lettre donnait l’explication suivante :

« J’ai été comptable dans une entreprise pendant de longues années. Au cours de cette période, j’ai détourné de grandes sommes d’argent. Plus tard, après avoir quitté l’organisation, je suis devenu chrétien et me suis senti très coupable en pensant à mes vols. Je suis retourné dans l’entreprise, leur ai confessé mes délits et offert de restituer l’argent. Ils m’ont remercié pour mon honnêteté et mon courage, mais comme leurs comptes avaient été vérifiés et acceptés, ils ont estimé qu’un remboursement de ma part créerait la confusion et des problèmes. Ils m’ont conseillé de garder l’argent et d’oublier l’incident. J’ai essayé de le faire, mais sans y parvenir. Je sais que Dieu m’a pardonné, mais il m’est de plus en plus difficile de dormir en pensant à mon mauvais comportement. Je vous prie d’accepter le contenu de cette enveloppe et de l’utiliser pour apporter l’évangile et la guérison à ceux qui souffrent de la lèpre.

P.S. Si malgré tout, je n’arrive pas à retrouver le sommeil, je vous enverrai une somme supplémentaire. »

Nous n’avons jamais plus entendu parler de lui.

Silvano Perotti

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Lecture proposée : Livre du Lévitique, chapitre 5, versets 21 à 26.

C’est pourquoi, ô roi, voici mon conseil : puisses-tu juger bon de le suivre ! Détourne-toi de tes péchés et fais ce qui est juste ! Daniel 4.27

Frédéric le Grand, roi de Prusse, professait ouvertement un scepticisme incrédule. Voltaire avait séjourné quelques années chez lui et avait laissé des traces de son passage.

Un jour, dans une réunion joyeuse, le roi parla de Jésus-Christ dans des termes moqueurs. Les courtisans s’associèrent à ses propos par des rires et des applaudissements. Mais le général le plus considéré parmi ceux qui commandaient ses troupes était un vrai chrétien. Il se leva et dit au souverain : « Sire, vous savez que je n’ai jamais redouté la mort. J’ai combattu à votre service dans de nombreuses batailles pendant de longues années. Je suis à présent un vieillard et je vais avoir à comparaître bientôt devant un plus grand que vous : le Dieu tout-puissant qui m’a pardonné mes péchés par la grâce du Sauveur que vous avez blasphémé. Je vous salue, Sire, de la salutation d’un vieillard qui aime son Sauveur et qui est au seuil de l’éternité. »

Frédéric, fort ému par ces paroles, répondit d’une voix chevrotante : « Général Van Zeeland, je vous demande pardon, oui, je vous demande pardon. »

La société se dispersa en silence.

Alfred Kuen

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Lecture proposée : Livre du prophète Daniel, chapitre 4, verserts 18 à 37.