Vivre Aujourd'hui

Au vainqueur, je donnerai à manger de l’arbre de vie qui est dans le paradis de Dieu.
Apocalypse 2.7

« Qu’on ait fait le bien ou le mal, On est tous invités au bal… » Est-ce pour se convaincre, pour défier Dieu ou par dérision que la chanson de Michel Polnareff est reprise et qu’elle reste dans les têtes ? Mais rien n’y fait, la question de la mort obsède. La “Camarde” effraie. “Après la mort” reste l’inconnu. Elle heurte, elle nous scandalise.

Et pourtant ! Impuissants que nous sommes devant la mort, souvent nous la bravons. Le salaire du péché, c’est la mort ; et nous péchons de plus belle. Dieu offre la vie ; et nous la fuyons. Nous chantons le paradis ; mais si peu s’inquiètent réellement d’y entrer…

Rappelons-nous : Jésus a promis le paradis à l’un des brigands sur la croix. Par sa mort, lui, le Christ a satisfait à la justice de Dieu qui acquitte celui qui croit en lui. Jésus est ressuscité, la mort est vaincue. Jésus offre la vie éternelle à tous, sans exception. Le chemin du Ciel est ouvert.

Le paradis ouvert à tous, pécheurs ou pas ? Oui, mais non sans condition : il l’est pour tous ceux qui croient en Celui qui libère du péché, et qui se donnent à Lui.

Albert Lentz

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Lecture proposée : Livre de l’Apocalypse, chapitre 21, versets 1 à 4.

Cette nuit même ton âme te sera redemandée.
Luc 12.20

Notre séjour terrestre prend fin un jour. Jésus le rappelle à ses interlocuteurs par une histoire dont cette phrase est extraite. Quand toutes nos fonctions cessent, quand la vie n’est plus et quand notre corps rejoint la poussière, l’âme retourne à son Créateur.

L’incrédule ou le discoureur vont poser la question : « Quelqu’un s’est-il relevé de la mort ? » Humblement nous répondons : « Aucun être humain ne peut nous éclairer sur l’Au-delà. » Tout homme, aussi savant qu’il soit, doit avouer son ignorance.

De là plusieurs attitudes apparaissent. Pour beaucoup, c’est l’insouciance : « On verra bien ! ». Pour d’autres à l’âme anxieuse ou curieuse, la recherche effrénée d’une connaissance de l’Au-delà. Pour plusieurs autres encore, le fatalisme, puisque tout doit arriver.

Pour le chercheur sincère, la lumière jaillit de l’Évangile. De nombreux passages des Saintes Écritures lèvent un coin du voile. Dieu ne veut pas nous laisser dans un doute angoissant ou face à une inconnue absolue.

Un seul est revenu de la mort, Jésus-Christ ; et il a dit : Celui qui met sa foi dans le Fils a la vie éternelle ; celui qui refuse d’obéir au Fils ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui.¹

Simpliste, indémontrable, démodé ?…

Des multitudes croient à cette félicité éternelle parce que le Christ les a rencontrés. Il est vivant et il revient bientôt.

Bernard Fourmont

¹ Jean 3.36

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Lecture proposée : Évangile selon Luc, chapitre 16, versets 19 à 31.

Des hommes […] prendront place à table dans le royaume de Dieu. Alors, certains de ceux qui sont maintenant les derniers seront les premiers ; et certains de ceux qui sont maintenant les premiers seront les derniers.
Luc 13.29-30

Une célébrité politique vient de disparaître. C’est aujourd’hui le jour de son enterrement. Amis, adversaires, personnalités de tous bords rendent hommage, de manière unanime, au disparu. On salue le grand homme, le grand serviteur de l’État. Nombreux, les éloges ne tarissent pas. Mais où est-il ce grand, maintenant ? Quel accueil lui aura-t-il été fait de l’autre côté ?
Le même jour, dans l’au-delà, on s’active. Une fille du Seigneur vient d’arriver. C’était une petite dame très âgée. Elle s’est éteinte comme une bougie. Elle était rassasiée de jours, et c’est dans sa vieillesse qu’elle avait reçu le Christ comme son Sauveur personnel. Qu’importe ! Il faut l’accueillir ! Des anges puissants se lèvent pour aller à sa rencontre. Honneur lui est rendu par les habitants du ciel pour sa foi… et par Celui qui en est l’objet : le Fils de Dieu mort pour ses péchés.
Deux réalités existent et se côtoient : celle du ciel et celle de la terre. Il se trouve parfois que, dans le jugement rendu sur ceux qui nous quittent, l’une des réalités coïncide avec l’autre. Plus généralement, c’est l’inverse qui se produit. Assurez-vous que, pour votre départ, ce soit du ciel que viennent les éloges rattachés à votre souvenir. Dieu ne vous demande pas des exploits, juste la foi !

Gilles Georgel

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Lecture proposée :Évangile selon Luc, chapitre 16, versets 19 à 31.

Ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie, mais ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le jugement. Jean 5.29

Régulièrement, nous envoyions des informations à des milliers d’amis de la mission. Pour diverses raisons, des lettres ne parvenaient pas aux destinataires et nous étaient retournées, chacune avec son explication. Certains avaient « déménagé », suivait alors la nouvelle adresse ; d’autres étaient « partis pour une destination inconnue ». Certaines ne portaient que la note « parti » ou « inconnu » ou « décédé ». Un jour, nous avons été surpris de lire deux messages sur la même enveloppe. L’un disait « décédé » et l’autre « destination inconnue ». Dernièrement, j’y ai repensé en apprenant le décès de l’un de mes humoristes préférés. Peu avant sa mort, il avait déclaré publiquement qu’il ignorait s’il y avait une vie après la mort. Il est loin d’être le seul. Dans l’Europe « cultivée » d’aujourd’hui, des millions de personnes s’identifient à lui. Et bien d’autres vont même plus loin en affirmant catégoriquement que la mort est la fin. Y compris de nombreux “chrétiens” qui réduisent le christianisme à un ensemble de normes morales et sociales en prenant Christ comme exemple. Pourtant c’est Lui qui a affirmé : Je suis le chemin, la vérité et la vie¹ et Je suis la résurrection et la vie… quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais². Grâce à Lui, notre épitaphe peut porter la mention : « Décédé – destination connue ». Connaissez-vous la vôtre ?

Silvano Perotti

¹ Jean 14.6 ² Jean 11.25-26

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Lecture proposée : 1^ère lettre aux Corinthiens, chapitre 15, versets 16 à 22.

Jésus lui répondit : En vérité, je te le dis, aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis. Luc 23.43

Une peinture trouvée dans un tombeau égyptien nous montre comment les anciens Égyptiens se représentaient ce qui leur arrive après la mort :

Le mort, vêtu d’une robe blanche est conduit par Anubis vers la grande “balance de la vérité” où le cœur du défunt est pesé. Alors Osiris, qui règne sur le royaume des morts, assis sous un dais supporté par d’élégantes colonnes en bois peint, décide du sort éternel du mort. Si la pesée de son cœur a révélé qu’il était innocent et pur, il va vivre au “Champ des Fèves”, un champ merveilleusement fertile. Le “Livre des morts” apprenait aux vivants ce qu’il fallait dire à Osiris pour être jugé favorablement : « Hommage à toi, dieu grand, seigneur de vérité et de justice. Je n’ai commis aucune fraude envers les hommes. Je n’ai pas tourmenté la veuve, pas menti devant le tribunal, je n’ai pas été négligent ni oisif, je n’ai pas fait pleurer, je n’ai pas tué, … Je suis pur, pur, pur. J’ai donné du pain à l’affamé, de l’eau à l’altéré, des vêtements à celui qui était nu, j’ai offert des sacrifices aux dieux … ».

N’est-ce pas ainsi que beaucoup de gens s’imaginent que cela se passera après notre mort, aujourd’hui encore ? Quelle différence avec ce que la Bible nous apprend : Nous sommes tous comme des impurs, et toute notre justice est comme un vêtement souillé¹. Elle dit aussi : celui qui n’a pas cru en Jésus est perdu, mais celui qui a été pardonné, à cause de sa foi en Lui, entre immédiatement dans la présence de Dieu.

Alfred Kuen

¹ Ésaïe 64.6

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Lecture proposée : Livre de l’Apocalypse,chap. 20 verset 11 à chap. 21 verset 8.