À moi qui étais auparavant blasphémateur, persécuteur et violent, […] il m’a été fait miséricorde, parce que j’ai agi par ignorance, n’ayant pas la foi.
1 Timothée 1.13
Le missionnaire Robert Moffatt avait décidé d’évangéliser le village d’un chef hottentot nommé
Africaner. Celui-ci avait mis de vastes contrées à feu et à sang. Les habitants préféraient passer les nuits dans la brousse, au milieu des bêtes féroces plutôt que de s’approcher de ce “lion rugissant”.
On prévint Moffatt qu’Africaner ferait un tambour de sa peau et une coupe de son crâne. Le missionnaire arriva sans armes dans son village. Il y annonça l’Évangile, et le chef fut le premier à se convertir et à apprendre à lire. Il fit du Nouveau Testament son compagnon inséparable.
Des années plus tard, Moffatt retourna au Cap avec Africaner. Personne ne voulut reconnaître le missionnaire : on le disait assassiné depuis longtemps. Un colon lui dit : « N’approchez pas de moi ! Vous êtes un fantôme, car depuis longtemps Africaner vous a tué. » Moffatt lui raconta que l’Évangile avait transformé cet homme. Le fermier, incrédule, lui raconta tous les méfaits de ce chef :
– Si ce que vous me dites d’Africaner est vrai, je ne désire qu’une chose avant de mourir : le voir, quoiqu’il ait tué mon oncle.
– Africaner ? Le voici !
Le colon fit un saut en arrière. Finalement, il lui demanda : – Êtes-vous Africaner ?
Le chef se leva, ôta son vieux chapeau et répondit : – Je le suis.
Le colon, comme frappé par la foudre, leva les yeux au ciel, puis il s’écria :
– Ô Dieu, quel miracle de ta puissance !
Alfred Kuen, d’après « Nouvelles Glanures », p. 41
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Lecture proposée : Livre des Actes des Apôtres, chapitre 9, versets 10 à 21.
Jésus lui répondit : En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu.
Jean 3.3
Il s’agissait d’une nouvelle vocation et d’une toute
autre orientation dans sa carrière pour celui qui a prononcé cette parole. Son choix lui a apporté satisfaction et notoriété. Ce directeur de plusieurs théâtres aurait fait le bon choix “d’atterrir” dans le show-biz.
Que de personnes aimeraient bien laisser derrière elles définitivement certains chapitres de leur vie pour recommencer “à zéro”.
Une chanson basée sur le message de la Bible, et souvent entonnée autrefois dans certaines églises, rappelle cette possibilité de tout recommencer dans un domaine spirituel. Il y est dit “Tu peux naître de nouveau” – expression de Jésus-Christ lors d’une conversation avec le chef religieux israélite nommé Nicodème. Celui-ci, frappé par les miracles du nouveau rabbin, Jésus, était venu de nuit pour discuter avec lui.
C’est avec raison que des hommes, des femmes et de tout âge se demandent comment repartir à zéro. Leurs “bêtises” passées les poursuivent. Leur conscience les taquine. Parfois leurs auto-accusations les rendent suicidaires. Comment faire ? Comment s’en sortir ?
Dans son langage imagé, la même chanson y répond : “repartir à zéro avec Jésus pour berger”, ce qui signifie suivre Jésus-Christ comme son Maître et se confier en Lui pour toute chose. Un choix à faire !
Pierre Wheeler
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Lecture proposée : Évangile selon Jean, chapitre 3, versets 1 à 8.
Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles.
2 Corinthiens 5.17
En 1976, je me trouvais dans un petit village de montagne sur une île du Pacifique Sud. Quelques années auparavant, l’évangile avait été annoncé aux indigènes, et beaucoup s’étaient tournés vers Christ.
Ce jour-là, en tant qu’invité, je me demandais quelle différence Dieu avait faite dans leur vie de tous les jours. Tout en mangeant avec eux des patates douces et du cochon fumé, j’ai posé au chef la question : « À part l’assurance du pardon des péchés et de la vie éternelle, quel a été l’impact de la connaissance de Dieu sur votre communauté ? »
Après mûre réflexion il m’a répondu : « Bien, un exemple parmi d’autres : à présent nous mangeons avec vous, avant, nous vous aurions probablement mangé. »
La transformation de nos goûts culinaires n’est peut-être pas ce dont nous avons le plus besoin ! Mais dans toute vie, il y a des manières de penser et d’agir qui nécessitent un changement. Le véritable changement s’opère par la foi au Fils de Dieu. Il nous permet de prendre un nouveau départ, d’être une « nouvelle créature » qui ressemble au Christ.
Votre vie a-t-elle été transformée ? Et vos priorités reflètent-elles Son caractère ?
Silvano Perotti
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Lecture proposée : Livre du prophète Ézéchiel, chapitre 36, versets 26 et 27.
