Le Seigneur ne […] rejettera pas pour toujours. Mais s’il afflige, il aura aussi compassion selon son grand amour. Lamentations 3.31-32
Il est des souffrances qui ne sont pas la conséquence du péché. L’aveugle-né que Jésus a guéri ne pouvait être responsable de son handicap, et Jésus dit que ses parents ne l’étaient pas non plus. Satan a tourmenté Job, précisément parce qu’il était juste aux yeux de Dieu. Et Dieu l’a permis. Tous les hommes de Dieu de la Bible et de l’histoire de l’Église, et Jésus lui-même ont souffert dans leur âme et dans leur corps. La souffrance est universelle. Elle est une conséquence du péché d’Adam et d’Ève, mais demeure un mystère.
Faut-il alors craindre les épreuves ? Non, Dieu règne. Aucun cheveu ne tombe de notre tête, ni aucun moineau du ciel, sans Sa volonté. Envers et contre tout, il est le Dieu fidèle, juste et bon. Les souffrances ne surviennent pas arbitrairement dans notre vie, mais font partie du plan d’amour de Dieu pour nous et concourent à notre bien. Cherchons donc le secours auprès de Lui. Les épreuves développent en nous patience, humilité, constance, fermeté en Christ, force de caractère et pureté de notre amour pour Dieu et les hommes, en un mot, la maturité spirituelle.
Un échec qui détruit l’orgueil vaut mieux qu’un succès qui le nourrit. C’est non l’adversité, mais notre réaction à celle-ci qu’il faut craindre. « La seule vraie calamité dans la vie est de perdre sa foi en Dieu. » (Alexandre Maclaren).
Théophile Hammann
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Lecture proposée : Lettre aux Romains, chapitre 5, versets 1 à 6.
Ils m’ont renié, moi, l’Éternel ; ils ont dit : « Il n’existe pas ! Et le malheur ne nous atteindra pas… » Jérémie 5.12
Cette question a été posée à un échantillon de catholiques français dans le cadre d’un sondage CSA réalisé en octobre 2006 pour le magazine « Le Monde des Religions ». Au total, 26% des personnes interrogées répondirent « c’est sûr » et autant « c’est probable ». Mais parmi les autres, 10% estimaient que « c’est peu probable », 31% ne savaient pas et 7% pensaient qu’« il n’existe pas ».
Ces résultats peuvent apparaître étonnants mais ils sont dans la logique des enquêtes réalisées depuis des décennies. Elles révèlent un écart croissant entre ce que croient les gens et la proclamation de la foi de l’Église. Les sondeurs ont proposé, avec une certaine malice, deux définitions de Dieu. La première est chrétienne : « un Dieu avec qui je peux être en relation personnelle », la seconde est plus floue : « une force, une énergie, un esprit ». C’est la seconde qui a été plébiscitée à 80% !
Et vous, en quel Dieu croyez-vous ? Une vague force positive, une énergie que l’on peut solliciter en cas de besoin, ou un Dieu personnel avec qui on peut dialoguer et établir une relation véritable… ?
La Bible entière parle d’un Dieu qui se révèle à celui qui Le cherche. Une multitude de chrétiens peut témoigner d’un Dieu personnel qui a bouleversé leur vie. C’est à ce Dieu là qu’il faut croire, c’est la Bible qu’il faut lire, c’est le témoignage de ces chrétiens qu’il faut recevoir…
Bernard Grebille
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Lecture proposée : Psaume 10.
Cette bonne nouvelle est parvenue jusqu’à vous, comme elle est aussi présente dans le monde entier où elle porte du fruit et va de progrès en progrès. Colossiens 1.6
Un ami me disait l’autre jour :
– Je ne comprends pas pourquoi vous croyez en Dieu. Moi, je ne vois aucune évidence à l’existence de Dieu.
– Mon problème, lui ai-je dit, c’est que moi, je ne vois aucune évidence à l’absence de Dieu.
En fait, à part “quelques” occidentaux des 20ème et 21ème siècles, les hommes et les femmes ont toujours tenu pour évidentes l’existence de Dieu et ses actions sur terre. Il faut donc trouver des arguments bien solides pour aller à l’encontre de l’avis de l’écrasante majorité de mes frères humains… et une bonne dose de prétention pour affirmer que ce sont les athées qui sont du côté de l’évidence.
Aujourd’hui, la foi chrétienne est partagée par des millions d’hommes et de femmes de par le monde. La Bonne Nouvelle de Jésus-Christ est, en effet, annoncée partout et se répand à une vitesse étonnante. Si elle ne se répand que très lentement dans notre occident post-chrétien, ce n’est pas le cas ailleurs. Il y aura bientôt plus de chrétiens vivants en Afrique que de chrétiens ayant vécu en Europe depuis 2000 ans.
Oui, comme l’apôtre Paul l’écrivait déjà, la Bonne Nouvelle est… une bonne nouvelle : elle attire, elle transforme, elle réjouit les hommes et les femmes qui la reçoivent.
Olivier Reber
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Lecture proposée : Évangile selon Luc, chapitre 1, versets 68 à 72.
Alors il s’écria : « Abraham, mon père, aie pitié de moi ! Envoie donc Lazare, qu’il trempe le bout de son doigt dans l’eau et me rafraîchisse la langue, car je souffre horriblement dans cette flamme. » Luc 16.24
Jésus, lorsqu’il était sur terre, a souvent parlé de l’enfer qu’il nommait la géhenne ou le séjour des morts. Notre texte ci-dessus est tiré de l’histoire « L’homme riche et le pauvre Lazare », par laquelle Jésus a voulu nous l
aisser une image symbolique de ce qui se passe après la mort. Dans l’au-delà, il y a deux lieux bien distincts : un paradis et un enfer ; un lieu de bonheur et un lieu de souffrance. Mais il ne faudrait pas déduire de cette parabole que la pauvreté et la richesse seraient un facteur déterminant quant à l’au-delà. Il faut noter la différence entre ces deux hommes : le riche, lui, s’est confié en ses propres richesses sans se soucier ni de Dieu ni du pauvre, tandis que Lazare, sans ressource, a mis toute sa confiance en Dieu.
De nos jours, bien des gens mettent en doute la réalité de l’enfer, mais on ne peut à la fois croire en Jésus-Christ et douter de ce que, en tant que Fils de Dieu, il nous a révélé afin de nous prévenir. Dieu est amour, c’est pourquoi il a donné son Fils afin que nous puissions être sauvés de l’enfer. Cependant, il est également juste et saint, c’est pourquoi il ne peut accueillir dans son ciel ceux qui n’ont pas été réconciliés avec lui, et purifiés par le sang de Christ, afin de devenir ses enfants adoptifs.
Vous qui lisez ces lignes, avez-vous la certitude d’être accueilli au paradis ?
Hermann Christen
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Lecture proposée : Évangile selon Luc, chapitre 16, versets 19 à 31.
La balance fausse est en horreur à l’Éternel, mais le poids juste lui est agréable. Proverbes 11.1
Je me souviens de cette petite épicerie où nous nous servions lorsque nous habitions dans la région parisienne. Plus exactement je me souviens de l’épicière, de sa manière de peser et facturer par exemple les tranches de jambon.
Le prix variait, il n’était pas le même pour tout le monde. Vous vous demandez comment cela était possible ? Tout simplement le paquet de papier destiné à emballer les tranches séjournait sur le plateau de la balance et son poids était régulièrement facturé aux clientes. Un jour le paquet de papier a disparu de sa place habituelle. Que s’était-il passé ? Lui en avait-on demandé la raison ? Est-ce qu’une cliente avait eu finalement le courage de lui faire une remarque ? Le service de la répression des fraudes était-il venu contrôler le magasin suite à une dénonciation ?
Non, la raison est ailleurs. Notre épicière venait d’accepter Jésus-Christ comme son Sauveur personnel et sa vie était changée. Ce qui semble certain, c’est que son attitude passée n’était pas innocente. Elle savait très bien ce qu’elle faisait. Avait-elle pris connaissance de ce verset du livre des Proverbes ? Je ne le sais pas. Mais sans doute que le Saint-Esprit lui avait indiqué ce qu’elle devait impérativement mettre au point dans sa vie.
Lorsque Dieu prend possession d’une vie, il fait la lumière sur tout ce qui n’est pas à sa gloire dans nos pensées, nos paroles et nos actes. À nous d’obéir et de changer pour lui être agréable.
L’a-t-il fait dans la vôtre, même si vous n’êtes pas épicier ou épicière ?
Jack Mouyon
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Lecture proposée : Livre du Deutéronome, chapitre 25, versets 13 à 16.
